Els inicis de l’hockey a Barcelona i el primer partit

La pràctica d’aquest esport apareix a la nostra ciutat a principis del segle XX. Si bé en el Manual del Sport d’Antonio Viada, editat per Adrian Romo de Madrid el 1902, es diu que “en España el hockey es, de los juegos ingleses, quizá el menos conocido, pues aún por parte de la colonia inglesa ignoramos haya sido practicado en ninguna parte”; el cert és que es va començar a practicar en 1902, com senyala José Mª. Alonso en el llibre Hockey de la Biblioteca Los Sports: “en 1902 varios alumnos del Gimnasio Santanach fueron los primeros que jugaron, pero no pasó de un ensayo sin importancia”. L’11 d’agost de 1906 apareix un article amb cinc fotografies, Los Juegos y la higiene, el Hockey, a la revista Juventud Ilustrada, on s’expliquen els rudiments de l’esport i s’afirma: “mucho celebraríamos verlo adoptar por nuestros jóvenes estudiantes, como se ha adoptado en los principales colegios de Francia, donde la higiene ocupa un lugar preferente”. El primer intent seriós es faria cinc anys després. La Vanguardia del 26 de gener de 1907, a Notas de Sport, informava de l’aparició d’un nou esport a Barcelona: “Un grupo de jóvenes ha tenido la laudable iniciativa de constituir un club internacional, unicamente dedicado al juego del hockey, bajo el nombre de “Barcelona Hockey Club”. En un país deportivo como el nuestro, faltaba este esport nacional de los ingleses; Barcelona tiene ahora el honor de poseer el primer club de hockey de España”. En la mateixa notícia s’informava que el terreny de joc que utilitzarien era el de l’Espanyol, que estava a prop de l’Hospital Clínic, a l’illa compresa entre els carrers Còrsega, Industrial –actual París–, Casanova i Muntaner, i on es feien partits d’entrenament els diumenges. La Ilustració Catalana del 17 de febrer també informava d’aquest fet, però s’afegia: “tenim que fer constar que no és la primera vegada que veyem jugar aquest sport en aquesta ciutat. Donchs en diferents ocasions hem vist practicarlo algun joves de la colonia inglesa principalment. No parlem ja del mateix joch fet en les pistes de patins, que durant tot el temps que’s practicà aquí, constituhí un agradable entreteniment de molts patinadors”. La notícia anava acompanyada de dues fotografies, que estaven fetes per un dels pioners d’aquest esport, Josep Omedes. No obstant, cal afegir que en el llibre El Hockey a Catalunya, editat per la Federació Catalana el 1999, amb motiu del 75è aniversari de la Federació, esmenta que les primeres reunions per impulsar aquest esport a Barcelona foren promogudes per Josep Omedes, i es van fer a finals de  1906 al Café Torino, un local modernista on van intervenir arquitectes de la talla de Gaudí, Falqués i Puig i Cadafalch, inaugurat l’any 1902 i situat al Passeig de Gràcia 18, on avui es troba la Joieria Roca. Entre els fundadors, segons ponem constatar a Los Deportes del 9 de febrer, hi havia “J.Omedes, J.Tey, J.Harris, J.Casacuberta, R.Figueras. A estos hay que añadir G. Y R.Noble, E.Browne, G.Bastow, R.Alexander, R.Rovirosa, Ramspot, etc”.

Durant tres anys va decaure l’interès per l’hockey, però tornaria a revifar la primavera de 1910. A La Vanguardia del 15 d’abril podem llegir: “El hockey, este interesante deporte que en cierta época tanto entusiasmo despertó entre los sportmen de Barcelona, dónde se jugó por primera vez en España, vuelve a aparecer en nuestra capital”. La intenció de la nova junta del Barcelona Hockey Club era “organizar un equipo a la altura de los mejores de Europa”. A la junta figuraven R. Noble i Ernest Bartroli; J. Casacuberta com a tresorer; el periodista Manel Nogareda com a secretari; i com a vocals E. Estrada, J. Losius i A. Roue. Es va acordar oferir la presidència honorària a Alfonso Ardura, que era distinguido concejal y sportman i membre de la Comissió de Festejos de l’Ajuntament de Barcelona.

Segons informa La Vanguardia del 25 de maig: “el domingo –22 de maig– tuvo lugar en la pelousse del Velódromo Parque de Sports, el primer partido de dicho juego que seriamente se ha jugado en España”. Aquesta instal·lació, ubicada a l’illa que hi havia entre els carrers Indústria –actual carrer París–, Coello, Muntaner i Casanova, s’havia inaugurat un any abans, el 28 de març de 1909.  “Los dos bandos, rojo y blanco, hicieron gala de sus aptitudes en colocación y destreza en rematar a goal. El público salió complacido de la fiesta, a pesar de la cooperación negativa que el tiempo la prestó”. A El Mundo Deportivo, al dia següent, la composició dels equips. Per a l’equip blanc jugaren: Roura, Omedes, Sommerfield, Nogareda, Armet, Browne, Limburguer, Bartroli i Moliner. En l’equip vermell i blanc figuraven: Rollinde, E. Estrada, Williams, Abelló, Sánchez, Massana, J. Estrada, Noble, Robinson i Morris. Es va imposar l’equip vermell-blanc per 2-0. La notícia també va aparèixer a Los Deportes el 31 de maig, i informava d’un aspecte rellevant, l’interès de les dones per practicar aquest esport: “El Hockey Club de Barcelona, cuenta con un número considerable de socios, tiene las reuniones en el establecimiento «Torino» del Paseo de Gracia y, como campo de juego, la parte central del magnífico Velódromo del Parque de Sports, en el cual se tapa oportunamente la entrada del túnel de ingreso, y esto favorecerá mucho el que se conviertan los partidos en emocionantes espectáculos. Existen ya inscritas varias señoritas, aunque no en número suficiente para formar los dos teams necesarios, pues es imposible oponerles un team del sexo contrario, por existir demasiada diferencia de fuerzas”.